有些小说写到古代科举，经常有皇帝不认识状元的情节。其实，明清时代的科举，要经过殿试后才分为一甲、二甲、三甲，殿试一般由皇帝亲自主持，所以皇帝不认识状元的情节不会太普遍。一甲进士三名，即状元、榜眼、探花，称进士及第；二甲称进士出身；三甲称同进士出身。
有些官员强调自己“两榜进士出身”，“两榜”即先中举人、后中进士，这是为了在举人出身的官员面前强调自己是进士出身，否则同是进士，谁还不是两榜出身？中了举人即可做官，俸禄不少，所以范进中举后立刻就成了“文曲星下凡”；因此，有资格考状元的人，也不会像许多影视剧里那样穷困。
因为时代久远，不少作品写到科举都比较随意，但是也有例外。金庸小说《书剑恩仇录》的主角叫陈家洛，据说金庸起初想“封”其为状元，但自问写不出状元郎文采的诗词，于是想改为进士；后来翻到自家祖上进士的作品，又觉不如，只好再退一步变为举人。
虽然广大读者未必在乎这些细节，但细节之处更能体现作者的严谨态度。（萧楚白/文）
