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美国这样解决乡村教师问题

[db:作者]  2015-09-16 06:43:00  互联网

  据统计,2014年美国中小学教师总数为352.3万人,而乡村教师是其中一个不可忽视的群体,美国政府与我国政府一样面临着乡村教育和乡村教师的问题。今年,我国出台了《乡村教师支持计划(2015—2020年)》等政策用于改善乡村教师的工作和生活环境。那么,美国是怎么解决这些问题的?

  

  美国乡村学校被分为3个类别

  2006年,美国人口普查局发布了以城市为中心的区域设置,将学校划分成4个互相排斥的范畴:城市、郊区、城镇和乡村。城市学校位于一个至少有10万人口的城市范围内。郊区学校位于市区范围以外的城市化地区。城镇学校位于距市区小于35英里的城市群。乡村学校位于距市区至少5英里或距城市群(镇)至少2.5英里的乡村地区。其中,乡村学校被进一步细分为三个子类别:

        乡村学校

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  边缘 | 距市区小于5英里的乡村地区

  遥远 | 距市区5—25英里的乡村地区

  偏远 | 距市区至少25英里的乡村地区    

  美国政府一直非常重视乡村教育问题,美国教育部长阿恩·邓肯曾说:乡村学校对于美国未来的繁荣至关重要。就当下而言,我们要意识到乡村学校所面临的特殊机遇与挑战。美国需要优秀的乡村人才,为了当地经济的繁荣,我们应该让更多的乡村学生到大学进行培训与深造。我们也需要采取一系列措施推动乡村教育的发展。

  美国同样面临严重的乡村教师问题

  根据美国国家教育统计中心2011年的数据,超过一半的公立学校学区、近三分之一的公立学校以及约四分之一(1130万,占23%)的学生生活在乡村地区。乡村学校接纳了大量的学生,也取得了很大的成果。但美国的乡村教育所面临的问题,比非乡村学校更加严峻,尤其是为大家所公认的乡村教师问题被视为“最大问题”,主要表现为师资不足、高质量教师缺乏、教师流失严重……

  师资短缺问题。根据2014年美国国家教育数据统计中心的数据,2012年全美招聘新教师32.1万,预计到2020年将招聘新教师36.2万。而美国国家教育委员会协会表示,每年教师培训的数量是足够的,但问题的关键在于教师的分布。调查显示,各乡村学区的学校普遍存在不同程度的师资短缺问题。具体而言,有6.1%的学区教师缺口为10%-20%,2.5%的学区教师缺口为21%-30%,1.5%的学区教师缺口为31%以上。

  由于美国各类职业中教师的工资水平偏低、对人才的吸引力有限,因此优秀人才在大学毕业后选择从事教师职业的很少。再加上美国乡村地区距离城市偏远、生活条件欠佳、经济发展水平低,因此,大学毕业的优秀人才选择到乡村学校任教的更是凤毛麟角,这直接导致了美国乡村教师数量的短缺。

  同时,2001年美国政府颁布的《不让一个孩子掉队》法案对教师质量提出了明确的要求,规定了公立学校教师质量,因此,一大批乡村教师因为无法满足要求而遭到清退,这加剧了乡村教师数量不足的状况。

  高质量教师缺乏。美国乡村学校不仅教师总量不足,而且缺乏高质量教师。美国学校管理人员联合会等机构合作进行的全国范围乡村学区负责人的网上调查报告显示,9%的中学教师被学区领导评定为不符合高素质教师要求,他们仅仅有小学教师资格证书或一个教育专业学位。

  教师流失严重。乡村学区教师流失现象在美国许多地区不同程度地存在。据调查,2014年南卡莱罗纳州公立学校教师流失人数,从2013年的5000名增长到2014年的约5300名。从全美范围来看,教师流动率约为15%,乡村地区教师流动率有时高达30%和40%。高质量的教学需要教师与学生建立起相对稳定的师生合作关系,而教师频繁更替对教学效果产生了严重的负面影响。

  导致乡村教师流失严重的原因主要有4个方面:一是教师薪资水平低。从全美范围来看,乡村教师工资明显低于非乡村地区教师。据统计,美国非乡村地区教师工资比乡村地区教师高出11.3%;二是环境相对孤立。许多教师不愿留在乡村学校的另一个重要原因是乡村地区较为隔绝,到市区等地的距离较远;三是工作条件困难。乡村学校教学条件较差,同时教科书和其他教材投入有限,教学设备相对匮乏。四是对教师素质的高要求。教师在乡村地区还面临许多挑战,由于乡村学校的规模一般较小,教师常常需要教授多学科、多年级,课业负担重,造成了乡村学校教师的高流动率。同时,乡村教师的职后发展机会少……

  这些问题集中到一起,使得本就师资短缺的乡村地区现状愈加恶劣,乡村教师不仅难招,并且难留。

  五大策略解决乡村教师问题

  近年来,美国政府一直致力于解决乡村教育问题,尤其是采取一系列针对乡村教师的政策,效果较为显著。

  增加拨款,提高乡村教师的薪酬待遇。提高乡村教师的薪酬待遇是解决乡村教师问题最直接的手段。美国打破了过去学区单一工资体制,根据教师的知识和能力进行工资改革,同时增加教育部下属的各种项目直接向乡村学校拨款。如2000年,美国总统克林顿签署通过了“乡村教育成就项目”,此举力图消除拨款的不公平,将款项直接拨入乡村学校。其中小型乡村学校成就项目旨在帮助那些地处偏远的乡村小型学区,主要是给地方教育部门在使用联邦项目资金方面更大的自主权,即地方有权根据具体情况使用资金。而其中乡村低收入学校项目主要面向专门服务低收入家庭儿童的乡村教育机构,为他们提供附加拨款,帮助当地乡村学校和教育部门获得更好的发展机会。

  乡村教育成就项目是美国历史上第一次专门针对乡村教育实施的拨款法案,旨在提高教师质量、推广教育技术和创新项目,在解决当前乡村学区教育拨款中存在的问题,改善乡村社区的教育条件和质量,提高学生学业成绩,推动乡村教育机会均等方面具有重要的意义。

  除此之外,2009年《美国复苏与再投资法》确定投资326亿美元作为各州的基金,确保30万左右教师不因经济危机被解聘。

  制定优惠政策,招募教师和吸引人才。调查显示,62%的乡村学区有吸引教师的激励政策,58%的乡村学区有留住教师的激励政策。这些策略包括:指导和引导初任教师适应中小学教学实践、为到乡村学校工作的教师提供学费资助或学生贷款免还支持、向某些师资紧缺学科教师提供奖励和发更高的工资等。例如,密西西比州为教师短缺的乡村地区提供教师奖学金等,为在师资力量缺乏地区工作但想进一步深造的教师提供奖学金,为在教师短缺地区工作的教师提供家庭贷款或租房等。同时,制定美国机会税收抵免政策,使普通公立高校学生三分之二的费用可通过参与公共服务予以抵免,保证有志从事教师职业的学生不因经济原因而放弃梦想。

  设立相应的奖励机制和项目。美国设立了各种乡村教师奖项和论坛,为乡村教师搭建了共享经验和知识的平台。如乡村信托全球教师奖学金项目,就是为支持乡村教师的专业和个人发展所设立的奖项,其为每位教师提供5000美元、两位或以上的教师团队10000美元的资助,鼓励乡村教师积极参与国际旅行和学习体验。为提高教师质量,2001年密苏里州开始推行密苏里州教育更新区计划(ERZ)。该计划以高等教育机构为中心,联合全州的教师和组织,希望建立解决乡村教师供给、培训等问题的长效机制,充分利用现代技术促进乡村教师专业发展,通过各方的广泛参与,提高乡村教育教学质量。

  2002年开始,美国教育部每年通过高质量教师计划项目,对乡村地区高质量教师培养投入专项资金,其中高质量教师培训补助计划在第一个补助周期内完成9项补助,总金额达到671.32万美元。2007年,美国教育部又成立了鼓励教师基金,用以支持各地区特别是乡村地区教师质量提升,而这个基金中的绝大多数资金则用以鼓励教师到偏远贫困、印第安人聚居区任教。

  提高教师质量,开展乡村教师职业培训项目。随着计算机和网络越来越普及,全美教育机构开发了针对中小学的诸多教育网站,为教师通过网络学习更新专业知识、实现专业发展提供机会。州立大学和学院也会制定专门的乡村教育培训计划,帮助教师更好地适应乡村学校工作。

  产生于20世纪80年代末期的美国教师专业发展学校受到教育界广泛推崇。其实,它并不是一所学校,而是选择一些中小学作为基地,在大学与中小学间建立平等合作关系,将教师教育和专业发展置于第一线教育情境中,在双方合作研究、共同实践基础上,对问题进行研究并加以解决。基于乡村的教师专业发展学校主要根据乡村学校的特点,强调以下几点:一是重视乡村教师专业发展。相关人员经常向教师提出问题,与教师分享教育研究成果和优秀教师的经验,参与解决学校中出现的问题;二是加强面向乡村中小学校实际的合作研究。在教师专业发展学校,通过成立学习小组、探讨各校有关的教育问题,达到理论联系实际的目的;三是加强教育实习。乡村教师专业发展学校,十分重视师范生教育专业技能训练,切实促进乡村新教师的专业成长。

  提供招聘预备与新任乡村教师支持计划。师范院校的学生和有志从事教育行业的大学生是潜在的教师群体,为他们提供教师招聘和职前培训项目是扩大师资队伍、提高教师质量的一个重要途径。

  比如,南卡罗莱那州的教师招聘中心就举办了多项吸收学生、增加教师的活动,包括:预备队伍项目,其是主要面向七、八年级少数民族学生开设的一个课程和俱乐部,用于介绍教师职业的相关知识;教师后备项目,针对12年级学生,他们可以申请大学贷款;教育辅助项目,该项目允许学生与来自教师严重短缺地区的教育工作者一对一开展工作以培养兴趣;教师工作招聘库;教师招聘展览会;预备教师奖学金项目。同时,该中心也欢迎其他机构参与和加入,培养乡村教师并提供指导和帮助。此外,美国中部一些州还提出“培养自己的教师”计划,通过高校与乡村学校合作,选派来自本地区或愿意到本地区乡村学校工作的人才进入合作的大学学习,以此培养乡村教师。

  而对于刚刚毕业踏入学校的新任教师来说,他们在乡村常常被分配到最具挑战性班级,但又因感觉未接受足够的训练就开始走上新的工作岗位,以致离职。一项统计显示,全美22%的新教师在入职3年内离职,原因在于缺乏支持和引导。而在美国,应对这一问题的措施是在本地采取新教师支持计划。在美国中西部,大部分学区都提供了新任乡村教师支持计划,如密歇根州92.8%的乡村学区、印第安纳州83.7%的乡村学区等实施了这项计划。乡村学校对新任教师的帮助包括简化教案、提供精心安排的进修项目、定期安排听课、加强新任教师与学校其他工作人员的交流。这些措施使教师更快地融入乡村社区,也在一定程度上保障了教师能够留在乡村学校。同时,教师间的积极合作不仅能改进教学,发展教师专业能力,也有助于乡村教师克服孤独感,获得专业成就感。

  (作者单位系北京师范大学国际与比较教育研究院)



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