鹤，大型涉禽，形似鹭和鹳。喙、翼和跗践很长；但足趾很短，且后趾着生部位较高，与前三趾不在同一平面上。常活动于平原水际或沼泽地带，食各种小动物和植物。全世界有15种。中国有丹顶鹤、灰鹤、白鹤、黑颈鹤、蓑羽鹤等9种，均为国家保护动物。