你可能无法想象，蛇既没有翅膀，也没有类似翼膜的附肢，它们怎么能够像鸟儿一样“飞翔”？

　　美国芝加哥大学的杰克·索卡揭示了飞蛇擅长飞行的原因。他说：“尽管飞蛇缺乏类似翼膜的附肢，但它们仍是技艺高深的‘飞行运动员’。”那飞蛇的飞行原理又是什么？索卡说：“首先，飞蛇‘飞翔’时整个身体都要摆动或扭曲，其头部与尾巴之间都要发生变化。蛇是由身躯和尾巴组成的，它们的肋骨直达蛇尾。飞蛇摇动自己的肋骨，肋骨产生动力，使它们在形式上能够像飞碟一样飞行。”从空气动力学角度讲，这使得它们适于滑行。

　　索卡解释说：“在飞蛇开始下落时，它们的头部不停左右摇摆，这使它们的身体在空中时弯曲成‘S’形。飞蛇还能令其身体与地面保持平行。”由于没有翅膀，飞蛇通过在空中的某种滑行控制它们的飞行模式。通过将身体弯曲成“S”形，飞蛇保持在空中飞行的稳定性。这就如同走钢丝者左右摇摆，保持身体平衡一样。