“八字没一撇”这句俗语，按一般的解释，意思是，八字仅左撇右捺两笔，连一撇都还没有写，哪来的八字，以此借指事情还没有眉目，不过，这句俗语乃出自一个历史典故。

　　南宋理学家朱熹《与刘子澄书》一文云：“圣贤已是八字打开了，人自不领会，却向外狂走耳”意为通向圣贤的大门早已敞开，可是人们并不领会，不但不进去，反而朝外走。“八”字形似两扇门，朱熹在这里以“八”喻门，无疑是很形象的，俗语“八字没一撇”即源于此。所谓“八字没一撇”本意指没门，显示我们常说的“没门儿”，（意为不可能），没门路可走（意为没办法）若追根溯源，恐怕都源于此。