明太祖朱元璋不但喜欢写春联，而且号召百姓过年贴春联，以增添节日的喜庆色彩。
　　一年除夕夜，朱元璋带上文臣，微服出巡，察看百姓春联。夜深人静，正好路过一家姓牛的牛贩子家门口，见这一家末贴春联，朱元璋便进屋问明原委。原来，牛贩子忙于做生意，归来已迟，此时，正请一位私塾先生为他写春联呢。
　　私塾先生想了几副春联，可牛贩子不大满意，时候不早了，两人还在斟酌。
　　朱元璋小时候放过牛，加之牛贩子又姓牛，他稍加思索，就想出了一副佳联，然后大笔一挥就成了。朱元璋写的是这样一副 春联：

　　满堂生无底；
　　全家午出头。

　　私塾先生在一旁拍手称好，而牛贩子却莫名其妙。待朱元璋走后，私塾先生慢慢解释道：“这是一副谜语春联，上联下联的谜底都是一个‘牛’字。”这时，牛贩子高兴得合不拢嘴，高高兴兴地把春联贴在大门上。