刘禹锡字梦得，是唐朝著名诗人，“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”；“东边日出西边雨，道是无情却有情”等名句，就出自他的笔下。长期以来，从教材、选本到工具书，“刘禹锡”的“锡”，都一律被注音为“ｘī”。其实“锡”为通假字，通“赐”，是“赐予”的意思。《尔雅·释诂》：“锡，赐也。”南开大学徐朝华教授注曰：“锡（ｃì），通‘赐’。”可见“禹锡”就是“禹赐”。据说，刘禹锡的母亲在怀孕时梦见禹王，后生下刘禹锡。父母认为：新生儿是“禹”王所“锡（赐）”，又是其母“梦”中所“得”，故为之取名“禹锡（赐）”而表字为“梦得”。此名与《尚书·禹贡》：“东渐于海，西被于流沙，朔南暨声教讫于四海。禹锡玄圭，告厥成功”的记载，不谋而合。
　　古人“名”与“字”往往语义相应，例如唐人元锡，字君贶；宋人张锡，字贶之。《尔雅·释诂》：“贶，赐也。”徐朝华注曰：“贶（ｋｕàｎｇ），赏赐，赠送。并引《诗经·小雅·彤弓》为证：“我有嘉宾，中心贶之。”元杂剧作家庾天锡，字吉甫，名与字相应，取“天赐吉祥”之意。《水浒传》五十一回，被李逵打死的那个“殷天锡”，应读为“殷天赐”。不用通假字“锡”，而直接写成“赐”的名字，如孔门弟子端木赐，“端木”是复姓，名为“赐”，表字“子贡”。老舍有长篇小说《牛天赐传》，其主人公姓“牛”名“天赐”。
　　名为“嘉锡”的现代著名学者有两人，即文献目录学家余嘉锡和曾任中国科学院院长的卢嘉锡。“嘉锡”之名源于屈原《离骚》“皇览揆余初度兮，肇锡（赐）余以嘉名”，意为：父亲赐给美好的名字。古文字学者裘锡圭，其名源自《诗经·大雅·崧高》“锡尔介圭，以作尔宝”。“锡圭”意为“赐给大块宝玉”，比喻难得的人才。总之，“嘉锡”、“锡圭”，以及古今人名是的“锡爵”、“锡珍”、“锡璋”、“锡麒”、“锡麟”“锡三”、“锡秀”、“锡光”、“锡恩”、“锡履”等，其“锡”均为“赐予”之义，理应读为“ｃì”；但“ｘī”的读音古今沿袭，约定俗成，恐难改易。
　　总之，人名是的“锡”字，绝大多数为通假字，词义当为“赏赐、赠送”之意；但读音似以维持现状为妥。假如某位先生一丝不苟地执行读音规范，在谈话或讲课中坚持读为“刘禹锡（ｃì）”、“阎锡（ｃì）山”之类，准得把听者或学生弄糊涂了。这个例子说明，语文规范工作，不宜提出某些硬性规定，强制执行；而应在尊重历史、面对现实的基础上，对于具体问题进行实事求是的动态分析和柔性处理。