在动物世界里，至少有138种动物经常发生亲情残杀、互相吞食的现象。这种亲情残杀是必需的，对繁衍强壮的后代以及控制群体数量大有益处。

　　以螳螂为例，公螳螂向母螳螂求欢是要以性命为代价的。交媾前，公螳螂万般小心地偷偷从后边向母螳螂靠近，爬爬停停，花了近一个钟头才到母螳螂身边，鼓足勇气突然按倒母螳螂的身子与之交配。正当公螳螂心醉神摇之时，母螳螂闪电般回过头来一口将公螳螂的脑袋咬下吞进肚里。

　　母螳螂为何要杀害正在与之交配的公螳螂呢?这个问题一直令人迷惑不解。直到最近，动物行为学家才解开了这个谜．母螳螂此举的目的是为了刺激公螳螂射精，并确保精液持续注入其体内。原来，公螳螂神经系统的抑制中心在头部，一旦它丢掉了脑袋，抑制机能也随之失去，精液就会流入母螳螂体内，确保卵子受精。母螳螂一边交配一边从公螳螂头部向尾部吃去，一直吃到腹部为止。这时，母螳螂不仅吃饱了，而且体内卵子也充分受精，可以将获得丰富营养的卵子产下。

　　其它一些昆虫，诸如蟋蟀、蚱蜢、蚊狮、地甲虫等也有类似的现象，不过没有母螳螂那样性急，而是等到交配完毕之后才将配偶吃掉。