明代杰出的政治家、军事家和诗人于谦为官清廉，政绩卓著。那时的地方官，从任所进京谒见皇帝时都要带许多礼物，以便打点部里的上司和宫中的掌权宦官。有一年于谦从任所赴京述职，同僚们就劝他也带些土特产以便送礼，他举两袖笑道：“我带有两袖清风。”他曾作过《入京诗》一首：
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　　绢帕蘑菇与线香，
　　本资民用反为殃；
　　清风两袖朝天去，
　　免得闾阎话短长。

　　绢帕、蘑菇、线香都是他任职之地的特产。于谦在诗中说，这类东西，本是供人民享用的。只因官吏征调搜刮，反而成了百姓的祸殃了。他在诗中表明自己的态度：我晋京什么也不带，只有两袖清风朝见天了。诗中的闾阎是里弄、胡同的意思，引申为民间、老百姓。