青霉素的发现

教科版小学语文五年级下册

  快乐读书屋七
  你知道“青霉素”是什么,有什么用吗?它是怎样被发现的?它的发现又有什么意义呢?

             青霉(méi)素的发现

  弗(fú)莱明是英国生理学家。1922年,他发现了能消灭某些细菌的“溶(róng)菌酶(méi)”;1928年,又发现了能杀灭葡萄球菌或防止其生长的青霉素;1945年他荣获诺贝尔生理学或医学奖。
  1881年,弗莱明出生于一个农场主家庭。哥哥是一名医生。上完小学以后,他跟随哥哥来到了伦敦,一边在运输事务所当杂工,一边跟随哥哥学习一些基本的医学知识。一个偶然的机会,仅仅小学毕业的弗莱明竟然进入了伦敦大学圣玛丽医学院学习,并于1906年获得医学学士学位。后来他有幸成了免疫(yì)学家赖特的助手。此后,他进行了各种细菌实验。
  弗莱明的细菌实验室非常简单,几张桌子,桌子上面最显眼的仪器是一架显微镜。除此之外,胡乱地堆放着各种各样的培养细菌的器皿(mǐn)。然而,就是在这样简陋的条件下,弗莱明发现了青霉素,成为20世纪生物学上最伟大的发现。
  1927年,弗莱明的研究课题是葡萄球菌。他经常培育出一些细菌来进行观察试验。虽说培育细菌并不困难,但要培育出单一的菌种并不是件容易的事。在培育过程中总会同时出现这样那样的一些不希望出现的菌种。这对试验常常起到破坏作用。
  1928年初夏的一天,弗莱明像以往一样,一大早就来到实验室,对培养的菌种进行常规检查。在显微镜下,弗莱明突然发现一只器皿中出现了很多绿色霉菌,而原来在它四周正常生长的葡萄球菌竟然全都不见了。
  “这太奇怪了!葡萄球菌怎么会不见了呢?难道绿色霉菌与葡萄球菌相克?”弗莱明这样问自己。他决定重新做一次试验。弗莱明先培养出绿色霉菌,经过一段时间之后,得到了一小瓶澄清的绿色滤(lǜ)液。然后他又将绿色滤液滴在长满葡萄球菌的菌丛上,几个小时以后,他发现原先长得非常茂盛的葡萄球菌已经完全消失了。
  “啊,我成功了!”弗莱明验证了自己的想法之后,极为兴奋。接着他又将绿色的滤液稀释1倍、2倍、10倍、100倍、200倍、500倍,然后再逐一滴到长满葡萄球菌的培养器皿中。他发现这些稀释后的绿色滤液仍然具有杀菌的作用,甚至在稀释到800倍以后,绿色滤液的杀菌能力还没有最后消失,只是消灭葡萄球菌所需的时间比较长。
  “那么这种绿色滤液对其他细菌有没有作用呢?”弗莱明又一次问自己。这种念头在脑海里一出现,弗莱明就马上着手试验。试验的结果令人非常振奋:曾经夺去许多人生命的肺炎菌,只需要八十分之一的绿色滤液就可以被完全杀死;当时最凶恶的链球菌,也只需百分之一的稀释液就可以令其即刻消亡。
  事实证明,这种绿色滤液具有很强的杀灭细菌的功能。但对人体或动物会有毒性吗?如果有毒性,这项发现意义就不大了。弗莱明决定做一次活体动物实验来验证这个问题。
  他用注射器将一筒滤液注射到兔子的血管里,然后观察兔子的反应。过了一段时间,他发现兔子并没有死去,而且没有出现任何不良反应。这充分表明了这种滤液没有毒副作用。
  弗莱明对试验的结果极为满意,认为这将对医学的发展起到极大的促进作用,用它可以治疗许多以前无法治疗的疾病。弗莱明立即把这一极具应用价值的发现写成科学论文,发表在1929年《英国实验病理学》杂志上,并在文章中将这种滤液称为盘尼西林。这就是今天被广泛应用的青霉素。

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