3月7日，在全国政协教育组的联组会议上，教育部部长袁贵仁和财政部有关领导到会听取委员发言。全国政协委员、湖南师范大学教授、著名儿童文学作家汤素兰呼吁关爱留守儿童，关注农村教育。

  两会期间，汤素兰提交了《关于加强政府作为，加大政府投入，建立关爱农村留守儿童的长效机制的提案》。

  “在一定程度上可以说，改革开放以来中国经济的飞速发展是以牺牲5800万留守儿童的童年幸福为代价的。”汤素兰说，“虽然在短期内，我们无法从根本上解决留守儿童的问题，但是，随着政府财政的增加，国力的增强，国家应该加大财政投入，设立专项资金，各级政府应该彻实作为，建立长效机制，将对农村留守儿童的关爱落到实处。”

  其实，早在2006年10月19日，由国务院农民工工作办公室牵头，联合全国妇联等12个部门共同组建了一个农村留守儿童工作小组，致力于解决留守儿童的问题，建立长效机制。“但是，6年过去了，关心和解决留守儿童的问题并没有制度性的突破。”汤素兰说。

  她认为，在解决留守儿童的问题方面，有些地方已经有了一些成功的经验，比如有条件的地方建立留守儿童之家，建立了留守儿童的寄宿学校，让留守儿童打免费亲情电话等等。

  在关爱留守儿童的问题上，汤素兰提出了自己的一些建议：

  第一，国家财政拨出专项经费，用于关爱留守儿童，为留守儿童办实事。第二，将关爱留守儿童、为留守儿童办实事作为当地政府的民生工程，列入政府部门的考核范围。第三，县、区及农村乡政政府要建立当地留守儿童档案，并有专人负责联系监查，动态了解留守儿童的生活和学习情况，一旦发现问题，及时援助。第四，利用当地的公共设施，如农家书屋、乡镇文化活动站，或者空余房屋，在留守儿童比较集中的地方建立“留守儿童活动中心”。第五，在“留守儿童活动中心”和留守儿童集中的寄宿学校设立免费电话，有条件的地方可以设立可视电话。

  汤素兰还特别关注乡村教育，她强调，教育经费首先应该用于改善乡村教师，尤其是老少边穷地区教师的工资待遇。“因为工资待遇差，条件艰苦，现在老少边穷地区普遍留不住老师。在大城市博士生教小学都不稀奇，但在偏远山区，一所中心校就缺好几科老师。现有的老师也都在纷纷逃离。”她建议，教师的工资还应该有一个全国的平均水平，让乡村教师的工资不低于全国教师的平均水平，并且还应该专门增加山区津贴。“让他们的工资高于全国同等水平，再加上山区津贴，才能留得住人。要留住他们，光靠感动是不够的，还要有实惠。”

  在改善农村学校的基础设施方面，汤素兰建议由国家财政全额拨款，政府采购，统一达标，尤其是中小学实验室。“虽然地方有差异，但国家应该有一个最低的最普遍的标准，这个最低的标准应该由国家的教育经费统一达标。”汤素兰说，现在的教育设施达标要求地方经费配套，老少边穷地区因为财力有限，往往配不了套。“农村的孩子，虽然也有音乐，有信息技术，有科学，可能从来没有见过钢琴，从来没有做过实验。这种教育的不公平是最大的不公平。”