课文原题《鹤》，收入教材时改为《鹤群》并作了删节。课文集中对空中飞过的一群鹤作了细致而生动的描绘，热情讴歌了鹤群翱翔空中的美姿和团结战斗、友爱互助的精神。课文是按“谈论鹤群”“观看鹤群”“祝福鹤群”的顺序来写的。重点是第二部分“观看鹤群”，分别写了“鹤群翔空”“鹤鹰大战”“救助伤鹤”三个场面。

　　课文开头点明题意，引出下文，然后对观鹤的地点和当天的天气状况作了交代；接着借向导“山下先生”之口简单地介绍了鹤群的有关情况，为描写鹤群做好铺垫。

　　作者抓住三个动人场面，集中描写了他们所见到的第一群鹤。第一个场面是“鹤群翔空”。作者主要从两方面描绘了鹤群翔空的壮丽景象。一是描写鹤群的队形——起初是“一字形横队”，而后变为“单列纵队”。二是描写鹤群的空中姿态：“它们一律将长颈伸向前方，双足向后方笔直挺伸”，在作者看来，那“悠然翱翔太空的美姿”“无可言喻”。作者在这里连用两个比喻：“上百只鹤恰似飘摇于飓风中的鸿毛，轻盈飞扬；又如海中的巨大旋涡，缓缓升腾。”

　　第二个场面是“鹤鹰大战”。作者先写苍鹰出现以及鹤群的反应；接着写苍鹰冲进鹤群，一只鹤被抓住；然后写鹤群大战苍鹰。它们“分为几群”，每群都“拧成一团，拼命向苍鹰扑去”，“宛如暴风中飞转的云堆”。最后写鹤群赶走了苍鹰，逐渐恢复了队形。这一段着重描写了鹤群在遭受苍鹰攻击时的表现——发现敌情时，互相报警，彼此关照；苍鹰冲进鹤群时，惊恐万分，慌乱啼叫；一只鹤被苍鹰抓住时，更加狂乱啼叫，并俯冲追逐苍鹰，展开有组织的勇猛的进攻；最终获得了胜利。这里，鹤作为个体较量中的弱者，凭借着集体的力量和勇敢的精神，打败了看来异常强大的苍鹰。

　　第三个场面是“救助伤鹤”。这是最令人感动的场面。当发现一只伤鹤离开队伍并下落时，鹤群“一齐发出了悲痛的啼鸣”，队列也陷入混乱；然后从队列中翻身飞出两只健壮的大鹤，来到伤鹤旁边“为伙伴加油打气”，后来竟然“将伤鹤扶上翅膀”，然后扇动单翅飞回高空的队列。而其他鹤一直在盘旋等待，直到伤鹤归队，才又恢复队形，向高空升去。在作者看来，这种友爱互助的团队精神值得我们人类学习。

　　课文最后写了作者对鹤群的祝福，祝福它们“都能够平安无事结束旅程，顺利地飞到安乐的北国”。

　　课文在写法上主要有以下几个特点：

　　一是把鹤放在群体中进行描写，突出表现了鹤的“团队精神”。鹤作为个体也有许多可写之处，但作者将笔墨集中在对鹤群的描写上，不仅描写了鹤群飞翔于空中的美姿，更写了鹤群齐心协力与苍鹰搏斗，集体救助伤鹤的动人场景。

　　二是多处采用拟人的修辞方法，对鹤群进行生动传神的描绘。如“鹤群发现可怕的苍鹰便互相报警，彼此关照”；“说时迟，那时快，一只鹤被苍鹰抓住，痛苦地扑打着翅膀，落向下方”；“此刻鹤群又一齐发出了悲痛的啼鸣”等等。

　　三是思路清晰，重点突出。课文基本上是按事情发展的时间顺序组织内容的，前后连贯，思路清晰。同时，作者集中笔墨着重写了鹤群翱翔空中的姿态和“鹤鹰大战”“救助伤鹤”等动人场景，其他内容则一笔带过。这样，从全文来看，内容完整，又具体充实，而且有助于思想感情的表达。