????美国一学校的小学生抗议政府关门。?图片来源：美国《滚石》杂志

    由于美国国会两党未能就美国新财年预算拨款案达成一致,美国政府非核心部门自10月1日起被迫关门。伴随着政府关门，可以肯定的是，美国有些教育部门已经感到一丝“头痛”——

    ■罗朝猛

    据近日美国《教育周刊》网站报道，自10月1日起，由于美国国会未能通过新财年预算拨款案，美国联邦政府关门，此举引发了美国部分教育官员的担忧，但比较乐观的是，全美学校像往常一样，孩子们还在正常上学。

    然而，伴随着政府关门，可以肯定的是，美国有些教育部门已经感到一丝“头痛”，特别是联邦政府专门用于对弱势家庭儿童进行教育补偿的“开端计划”中的学前教育项目受到了很大的影响，部分州的学前教育中心关闭。

    美国政府的“停摆”，大大延缓了联邦政府教育研究的进程，致使联邦政府与各州政府合作实施的从幼儿园到十二年级（K-12）教育相关事项暂时搁浅；坐落在华盛顿哥伦比亚特区的联邦教育部所在地变成了一个名符其实的“鬼镇”，逾90%的教育部工作人员从10月1日起闭门休假。

    “虽然这次暂时关闭没有人们想象的影响那么大，但政府整体功能障碍已对我们的学校造成了伤害。”路易斯安那州学校首席执行官约翰·怀特在接受采访时说。他所指的伤害意即教育全面的预算削减，也被称为“自动减缩”。他表示，这样会对某些学生群体带来伤害，例如弱势家庭儿童。

    庆幸的是，大部分从幼儿园到十二年级的教育资金都已在政府关门之前进行了分配落实，以保证政府工作人员回家休假之前，学校教育所需经费能正常运转。譬如，联邦教育部已确保了220亿美元用于“关键配方项目”，其包括第一条款、特殊教育和职业技术教育，而这三大项目都要求在今年10月份正常实施。如果政府继续关闭，另外的员工可能会回教育部帮助分配其他3项竞争性拨款项目资金，它们分别是“力争上游”、“投资创新”、“承诺社区”，这3项资金一定要在今年12月31日前拨款到位。据介绍，联邦政府其他主要教育项目，正常运转与否，有可能不会受到政府短期“停摆”的影响，因为其主要是由这些项目的管理机构所决定。例如，大多数儿童营养项目，包括学校的早餐和午餐计划，都由美国农业部负责，可以打保票地说，10月份的供应不会中断。

    显而易见，政府关门肯定会导致不良后果。因为联邦教育部工作人员休假，使得各州教育机构来华盛顿办事成为泡影。“我告诉大家不要打电话给联邦教育部，因为那里没人接听电话。”肯塔基州教育委员会委员特里·霍利迪如此告诉其同行。事实上，肯塔基州教育官员原打算给联邦教育部打电话咨询有关该州落实《不让一个孩子掉队法案》豁免监控事项，但因政府关门，只能延迟。

    同时，政府关闭对“开端计划”中心带来了巨大影响，其中23个中心期待今年10月份新一轮来自于健康及公共事业部的资助。据悉，这些中心为近1.9万名孩子提供服务。来自美国国家“开端计划”协会的消息说，至少在阿拉巴马州、康涅狄格州、佛罗里达州和密西西比州的4个中心不得不立即关闭，另外的3个中心也将关门。

    据了解，大多数联邦教育项目资金很大程度上都是“靠前拨付”，这意味着各地区在新财年开始前已把大部分款项事先弄到了手上。但联邦政府的“影响扶持”款项是按照不同时间表进行拨付的，这样很容易受到国会“变幻莫测”政策的影响。

    美国政府关门伊始，约1200个接受“影响扶持”款项资助的地区已经感受到了政府关门所带来的刺痛，凡接受“影响扶持”项目资助金额超过10亿美元的地区，其资助资金通常要到10月末才能到位。如果政府关闭还持续更长一段时间，或者如果国会通过一系列短期延长措施，以此来使政府重新开张仅一周或两周，这样会给接收“影响扶持”资金的地区带来更大的混乱。一些地区已经要求联邦政府预支他们的联邦资金，但吃了“闭门羹”。俄克拉荷马城附近所在地区，大约每年接受“影响扶持”项目款项50至60万美元。该地区学监帕姆·迪琳表示，不希望因拨款延后而解雇员工或削减计划，但她担心今年该地区的资金储备会减少，因为俄克拉荷马州正面临自身的财政窘境。

    另外，美国教育研究人员也已觉察到了政府“停摆”对他们造成的直接影响，他们迫不得已推迟发布“全美教育进步评估与国际数学和科学评测趋势相关性研究”的研究成果。美国教育科学研究所网站和其他相关教育网站一样，除了发布“我们只不过是‘由于一个未能通过的拨款预算案而闭门谢客’”这样一则无奈的公告，再无其他及时更新的内容。

    有不少美国教育人士担心，政府暂时关闭给教育带来影响，如果政府不提高债务上限而导致债务违约，最终动摇了整体经济，那么学校可能会因资金短缺而遭受严重的挤压。还有教育人士表示忧虑，假若出现新一轮的经济衰退，这将意味着所有的赌注都玩完了，“这将让我们正在处理的棘手学校问题‘雪上加霜’”。（作者单位：中山大学附属中学）