活在世上都有过人之处

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作者:布拉格

  2009年年末,芝加哥文化馆的馆长举办了一场个人摄影展,并赞誉这些展出的作品“犹如一部摄影史书”。这些照片的作者是一名已经去世的保姆。

  就像每部武侠小说中都藏着那么一两位其貌不扬的世外高人一样,薇薇安就是潜伏在保姆界的顶尖高手。

  薇薇安1926年生于纽约,年少时跟随母亲居住在法国,后来搬到芝加哥,当了一名平凡的保姆。她这一当,就是四十年。当然,她不像一般的保姆那样,每天的生活只是看孩子、买菜、做饭,她更爱干的事儿是四处行走。1959年到1960年,薇薇安进行过一次长途旅行,陆续去了美国西南部、菲律宾、泰国、埃及、意大利……还有中国。

  这名爱好行走的保姆有着一颗爱好文艺的心,而孤独是通向文艺的钥匙。

  薇薇安从小在法国长大,有着浓重的法国口音。她在芝加哥既没有亲人,也没有朋友,四处游走时拍摄城市的街头。她虽然说话坦率,却让人有距离感。她非常喜爱欧洲电影,对美国片不屑一顾。在自拍照中,薇薇安从未对着镜头扭捏作态,而总像一个旁观者那样拍摄自己。

  在休息日,薇薇安时常穿男士夹克、男式皮鞋,戴一顶大帽子,带着她的“禄莱”双反相机在各个街道上漫游,随时拍摄身边的生活瞬间。雇用过她的人们说,她总是悄悄地拍,从没有与他人分享过她的照片,也一直没有将她的照片冲印出来。就这样日复一日,薇薇安拍下了视野所及所有她感兴趣的事物,而她攒下的底片数目也达到了10万多张。

  几十年后的2009年4月21日,薇薇安在一家疗养院去世,去世时身边没有亲人。曾经被她照顾过的3个小孩已经长大成人,他们帮她在报上刊登了讣告。也正是这则讣告,才让薇薇安的杰作为世人所知。

  薇薇安去世后,她所遗留下来的未冲洗的底片流落到芝加哥的跳蚤市场,最后被一位名叫约翰的年轻人购得。在好奇心的驱使下,约翰将部分底片冲洗出来。他惊奇地发现这些照片很不寻常——照片对20世纪50年代到70年代的芝加哥街头进行了最真实的还原,非常详细地记录了芝加哥甚至是美国当时的发展状态,其中透着一种朴实、真诚的美。这些看似随意的街头影像有一种质朴却撼动人心的力量,这是约翰在其他街头摄影作品中从来没有感受过的。但当他试着从网络上搜寻那个出现在相片纸袋上的名字时,却只找到一则讣告,也因此了解了这些照片的主人的真实身份。

  震惊之余,约翰在2009年年底为薇薇安建立了博客,公布了更多照片。各种好评如潮而来。《纽约时报》赞美她的影像“抓住了城市的芬芳,并让这座城市拥有了爵士风味的矛盾瞬间”,还在一篇报道里说,“很明显,一位杰出的美国街头摄影师最近被发掘”,认为薇薇安是“与哈里·卡拉汉比肩的摄影大师”。

  你瞧,任何一个人活在这世上都是有过人之处的,谁知道你家的保姆是不是下一个薇薇安呢!


    
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